在各種不同的光線(xiàn)狀況下，目標物的色彩會(huì )產(chǎn)生變化。在這方面，人們對白色物體變化最為敏感：在室內鎢絲燈光下，白色物體看起來(lái)會(huì )帶有橘黃色色調，在這樣的光照條件下拍攝出來(lái)的景物就會(huì )偏黃；但如果是在蔚藍天空下，則會(huì )帶有藍色色調。
在這樣的光照條件下拍攝出來(lái)的景物會(huì )偏藍。為了盡可能減少外來(lái)光線(xiàn)對目標顏色造成的影響，在不同的色溫條件下都能還原出被攝目標本來(lái)的色彩，這就需要數碼相機進(jìn)行色彩校正，以達到正確的色彩平衡。
白色物體因反射了全部的可見(jiàn)光譜，所以數碼相機把它作為調定的標準，在進(jìn)行手動(dòng)白平衡調整時(shí)，白平衡機構會(huì )試圖把一定范圍內除了純白色以外的其它色調調制成純白色，如果這個(gè)部分是黃色，它會(huì )加強藍色來(lái)減少畫(huà)面中的黃色色彩，以求得更為自然的色彩。數碼相機只要在拍攝白色物體時(shí)正確還原物體的白色，就可以在同樣的照明條件下正確還原物體的其他色彩。
因此稱(chēng)為白平衡調整。它分為自動(dòng)和手動(dòng)調整，手動(dòng)更準確一些且調整范圍更大。而傳統相機則是靠使用不同的膠片（日光型、燈光型）或不同濾色片來(lái)實(shí)現正確的色彩平衡的。 動(dòng)白平衡自動(dòng)白平衡通常為數碼相機的默認設置，相機中有一結構復雜的矩形圖，它可決定畫(huà)面中的白平衡基準點(diǎn)，以此來(lái)達到白平衡調校。這種自動(dòng)白平衡的準確率是非常高的，但是在光線(xiàn)下拍攝時(shí)，效果較差，而在多云天氣下，許多自動(dòng)白平衡系統的效果極差，它可能會(huì )導致偏藍。 鎢光白平衡自動(dòng)白平衡通常為數碼相機的默認設置，相機中有一結構復雜的矩形圖，它可決定畫(huà)面中的白平衡基準點(diǎn)，以此來(lái)達到白平衡調校。這種自動(dòng)白平衡的準確率是非常高的，但是在光線(xiàn)下拍攝時(shí)，效果較差，而在多云天氣下，許多自動(dòng)白平衡系統的效果極差，它可能會(huì )導致偏藍。
熒光白平衡適合在熒光燈下作白平衡調節，因為熒光的類(lèi)型有很多種，如冷白和暖白，因而有些相機不只一種熒光白平衡調節。各個(gè)地方使用的熒光燈不同，因而“熒光”設置也不一樣，攝影師必須確定照明是哪種“熒光”，使相機進(jìn)行效果最佳的白平衡設置。在所有的設置當中，“熒光”設置是最難決定的，例如有一些辦公室和學(xué)校里使用多種熒光類(lèi)型的組合，這里的“熒光”設置就非常難以處理了，最好的辦法就是“試拍”了。 室內白平衡室內白平衡或稱(chēng)為多云、陰天白平衡，適合把昏暗處的光線(xiàn)調置原色狀態(tài)。并不是所有的數碼相機都有這種白平衡設置，一般來(lái)說(shuō)，白平衡系統在室外情況時(shí)處于最優(yōu)狀態(tài)，無(wú)需這些設置。但有些制造商在相機上添加了這些特別的白平衡設置，這些白平衡的使用依相機的不同而不同。
手動(dòng)調節這種白平衡在不同地方有各不相同的名稱(chēng)，它們描述的是某些普通燈光情況下的白平衡設置。一般來(lái)說(shuō)，用戶(hù)需要給相機指出白平衡的基準點(diǎn)，即在畫(huà)面中哪一個(gè)“白色”物體作為白點(diǎn)。但問(wèn)題是什么是“白色”，譬如不同的白紙會(huì )有不同的白色，有些白紙可能稍微偏黃些，有些白紙可能稍稍偏白，而且光線(xiàn)會(huì )影響我們對“白色”色感，那么怎樣確定“真正的白色”？解決這種問(wèn)題的一種方法是隨身攜帶一張標準的白色的紙，拍攝時(shí)拿出來(lái)比較一下被攝體就行了。這個(gè)方法的效果非常好，那么在室內拍攝中很難決定此種設置時(shí)，不妨根據“參照”白紙設置白平衡。在沒(méi)有白紙的時(shí)候，讓相機對準眼球認為是白色的物體進(jìn)行調節
